洞窟のゆらぎをテクノロジーで再現。ウェールズのポップアップ・キャビン「Arthur's Cave」

ウェールズの威厳に満ちた神話と合板のキャビン。ありえないような組み合わせをプレファブリケーションで実現したポップアップ・ホテルが2017年の夏に現れました。洞窟のゆらぎを感じる不思議な小さな空間は、グランピングの隠れ家にぴったり。組み立て家具のようにパーツをはめ込んで建築されました。

「アーサーの洞窟 (Arthur’s Cave)」と名付けられたこのキャビンは、ウェールズ政府観光基金の助成によるグランピング・キャビンのコンペティション「エピック・リトリート」で選ばれた8作品の一つ。デザインは、イギリスの建築事務所、ミラー・ケンドリック・アーキテクツによるもので、建築は合板プレファブリケーションの専門知識を持つEJ RYDERが担当し4週間で完成させました。

8つのキャビンは2017年のサマーシーズンに、カステル・イ・べレにポップアップオープンし、その後リーン半島に移動。プロジェクトの模様は、イギリスのドキュメンタリー番組でも取り上げられテレビ放映されました。

ミラー・ケンドリック・アーキテクツは、2015年にポール・ミラーとマイケル・ケンドリックが設立した新しい建築事務所。イギリスのウェスト・ミッドランズに拠点を置き、効率的で低コストな、持続可能な建築の革新的なメソッドを探求しています。

ウェールズの神話と伝統をテーマにしたコンペで、ミラー・ケンドリックは、アーサー王と騎士たちが隠れたという洞窟をイメージ。ラグジュアリーとポップアップという矛盾しそうな要素を、合板を効果的に使ったアプローチで見事に両立させました。

黒い岸壁を思わせる外観の「アーサーの洞窟」のインテリアは、合板が肋骨のように波打ってビジターに神秘的な隠れ家気分を味あわせてくれます。CNC（コンピュータ制御工作機）でカットされたバーチ材の幾枚もの合板が、ジグソーパズルのようなジョイントを使用して緊密にはめ込まれ、あばら状に模様を描きながら高い耐久性を実現しています。ウェールズの伝説からインスパイアされたコンセプトに、現代の建築技術を組み合わせたユニークなデザインと言えます。

12平方メートルという限られたスペースの内部には、薪ストーブのあるリビングエリアの背後に、キッチン、バスルーム、ダブルベッドを備えた寝室が、巧みに目かくして配置されています。シンクやバスルームなどの設備を含む内部の建築素材は、すべて合板のみというシンプルさ。

ほとんどをガラス張りにした明るいエントランスからは、アウトドアのランドスケープがゆったりと楽しめます。カスタムメイドのランプスタンドも、インテリアを反映した蛇腹のようなデザイン。こういうディテールへのこだわりって意外と重要です。

建築資材にはウェールズ地産の材料が使用されています。外壁を覆うカラマツの板は、エスゲール商用森林で伐採した木材を隣接するマッキンレーの製材所で加工、黒く染めてエージング風に仕上げました。挿入されたウール断熱材も近隣のタイマウル産の羊毛を利用しています。ローカル経済に寄与するのも持続可能性の一部という考え方です。